V roce 2001 je spisovatel a začínající politik Michael Peterson obviněn z vraždy po podezřelé smrti své ženy Kathleen.

Během přípravy obhajoby Michael zvažuje možnost odvyprávět svůj příběh v dokumentárním filmu. Když se Caitlin dozví šokující informaci o svém nevlastním otci, sžírají ji pochybnosti.

Zatímco se úřad okresního prokurátora snaží případ vyřešit, objevují se nové šokující podrobnosti o Michaelově minulosti, které by mohly zpochybnit obhajobu.

Po nečekaném návratu domů rodinu Petersonových šokuje nový objev. Michaelův osud visí na vlásku, protože soudní proces se blíží ke konci.

Po vynesení rozsudku se rodina Petersonových potýká s rozhodnutím soudu a Michael nachází útěchu v nečekaném přátelství tisíce kilometrů daleko.

V roce 2006 přichází Sophie s novou nepravděpodobnou teorií o noci, kdy Kathleen zemřela. V roce 2017 Michael zvažuje, zda se vzdát svých zásad, aby znovu získal svobodu.