S1, F1: Boston, 1770, eine kalte Winternacht: Soldaten der britischen Kolonialmacht feuern in einen aufgebrachten Mob. Die Bostoner Bürger wollen sie hängen sehen. Doch ausgerechnet der angesehne Anwalt John Adams (Paul Giamatti) übernimmt ihre Verteidigung. Während sich Nachbarn und Freunde von ihm abwenden, kann er sich auf den Rat seiner Frau Abigail (Laura Linney) verlassen. Der Fall bringt ihn schließlich in den ersten Kontinentalkongress, den Vorläufer des späteren amerikanischen Parlaments. - 13 Emmys und 4 Golden Globe für die starbesetzte, authentische Miniserie über den Gründervater der USA.