Adoni Maropis

Noch immer halten Terroristen New York in Atem. Nun erschießen sie nicht mehr wahllos Menschen, sondern sie zünden Bomben. Müssen die Ermittler ihr Täterprofil korrigieren?

20 Monate sind seit den Ereignissen am Tag 5 vergangen. In den vergangenen 11 Wochen fanden in den USA zahlreiche terroristische Bombenanschläge statt, man vermutet muslimische Extremisten als Hauptverdächtige. Los Angeles wird ebenfalls zum Ziel eines Selbstmordattentäters, der sich in einem Bus in die Luft sprengt. Präsident Wayne Palmer steht zwischen den Fronten, da ihm seine beiden wichtigsten Berater sehr unterschiedliche Vorgehensweisen empfehlen. Tom Lennox schlägt vor, dass die Regierung Internierungslager für Islamisten einrichten lässt, wohingegen die NSA-Direktorin Karen Hayes diese Maßnahme als zu drastisch erachtet. Währenddessen treffen sich CTU-Direktor Bill Buchanan und Curtis Manning mit chinesischen Diplomaten, die Jacks Freilassung zugestimmt haben. Jack erscheint zerlumpt und dreckig und hat in den vergangenen 20 Monaten kein Wort gesprochen. Bill informiert ihn darüber, dass die CTU Kontakt mit dem Terroristen Abu Fayed hat, der angeblich im Austausch gegen das Leben von Jack bereit ist, der Regierung Infos über die Hintermänner der muslimischen Attentate zu übermitteln. Jack akzeptiert diesen Handel, da auf diese Art sein Tod noch eine Bedeutung bekäme.

Präsident Palmer muss auf Fayeds Forderung eingehen, 110 Terroristen aus einem Militärgefängnis freizulassen. Assad und Jack verfolgen den Attentäter aus der U-Bahn. Um seine Familie zu retten, bricht Ray zu einem Botendienst für Ahmed auf - stösst jedoch auf ein fatales Hindernis. Assad und Jack verfolgen gemeinsam Masheer, den Attentäter aus der Untergrundbahn. Mittels Assads Handy können Chloe, Nadia und Buchanan in der CTU-Zentrale den Wagen verfolgen. Fayed plant inzwischen den nächsten Schlag. Er verspricht Präsident Palmer einen Waffenstillstand, wenn dieser im Gegenzug 110 in einem Militärgefängnis in Palmdale gefangene Terroristen freilässt. Notgedrungen geht Palmer auf die Forderung ein. Zugleich erwirkt er die Freilassung seiner vom FBI festgehaltenen Schwester Sandra. Deren Arbeitskollege Walid bleibt jedoch in Gewahrsam. In der Vorstadtsiedlung spitzt sich die Lage zu. Ahmeds Verletzung ist so schwer, dass er sein Paket nicht abliefern kann. Er droht Ray, seine Familie zu töten, wenn er das Paket für ihn nicht bei einem gewissen Marcus abliefert und dafür einen Gegenstand in Empfang nimmt. Doch Marcus verlangt plötzlich mehr Geld - mehr als Ray auftreiben kann.

Das Undenkbare ist passiert: Fayeds Handlanger hat in Valencia, einem Vorort von Los Angeles, eine Atombombe zur Explosion gebracht, als sein Haus gestürmt wurde. US-Präsident Palmer und sein Beraterstab werden in Sicherheit gebracht, weil weitere Anschläge befürchtet werden, nachdem Bill Buchanan in Erfahrung gebracht hat, dass die Terroristen über vier weitere Bomben verfügen. Abu Fayed drängt McCarthy, jemanden zu finden, der imstande ist, die anderen Sprengköpfe umzuprogrammieren. Mit der Befragung von Assad erhalten Buchanan und Nadia einen Hinweis auf den Ursprung der Bombe und einen russischen Exgeneral namens Dimitri Gredenko. Chloe kann in Erfahrung bringen, dass unter den Kontaktmännern des russischen Militärs ausgerechnet Phillip Bauer ist - Jacks Vater. Buchanan beauftragt Jack, Kontakt zu seinem Vater aufzunehmen und ihn zu Gredenko zu befragen. Jack erfährt vom Butler seines Vaters, dass dieser vor ein paar Tagen das Haus verlassen hat und seitdem verschwunden ist. Jack bittet seinen Bruder Graem um Hilfe.

Ray gelingt es, die Freilassung seiner Familie zu erreichen. Als Präsident Palmer Assad eine Begnadigung in Aussicht stellt, verliert Curtis die Beherrschung. Eine CTU-Einheit stürmt das Lagerhaus, wo Numair gerade die Atombombe fertiggebaut hat. CTU erfährt, dass es sich bei Numair um einen Atomwissenschaftler handelt, den die Terroristen benötigen, um die Kofferbombe scharf zu machen. Ray ist im Besitz des Zünders, der dazu benötigt wird, und er verlangt von Ahmed, seine Familie freizulassen. Ray schärft seiner Frau ein, nicht die Polizei zu verständigen - jedoch vergebens. Als Fayed den Zünder hat, macht er sich selbst auf den Weg an einen sicheren Ort und befiehlt Ahmed, Scott zu töten. In der Zwischenzeit stellt Präsident Palmer dem ehemaligen Terroristen Assad eine Amnestie für seine Mitarbeit in Aussicht. Curtis reagiert eigenartig auf die Nachricht, und Jack erfährt wieso. Im Zuge von Desert Storm hatten Assads Männer einige von Curtis' Soldaten entführt und vor laufender Kamera geköpft. Jack ahnt Schlimmes. Gleichzeitig stürmt eine CTU-Einheit das Lagerhaus, wo Numair gerade die Bombe fertig zusammengebaut hat. Zugleich wartet Milo mit einer weiteren Hiobsbotschaft auf: Walid hat im Internierungslager überhört, wie einige Männer von «fünf Besuchern» sprachen. Offenbar ist diese Bombe nicht die einzige.

Jack versucht den Aufenthaltsort von Assad ausfindig zu machen, um ihn vor dem anstehenden Luftangriff zu warnen. Assad will daraufhin Jack bei der Suche nach Fayed unterstützen, aber Jack selbst glaubt nicht daran, dass er diesem Job noch gewachsen ist. Ahmed denkt, er muss drastische Maßnahmen ergreifen als seine Rolle bei den Anschlägen bekannt wird. Sandra, die Schwester von Präsident Palmer, ist ihren Prinzipien gefolgt und muss nun feststellen, dass sowohl sie selbst als auch die von ihr unterstützte Bürgerrechtsorganisation Ziel von FBI-Ermittlungen sind.