Hashmot Ali lebt in der Stadt Shyamnagar an der Südwestküste von Bangladesch, die von riesigen Mangrovenwälder umgeben ist. Der heute 45-Jährige wurde vor über zwei Jahrzehnten beim Fischfang in den Sümpfen von einem Tiger angegriffen. Die Raubkatze zerfetzte Hashmot das Gesicht und hätte ihn beinahe getötet. Trotz mehrerer chirurgischen Eingriffe und Hauttransplantationen ist sein Gesicht immer noch so entstellt, dass der Familienvater sein Haus fast nie verlässt. Doch nun fährt Hashmot in die 330 Kilometer entfernte Hauptstadt Dhaka, wo ein plastischer Chirurg versuchen wird, sein Gesicht zu rekonstruieren.

Roger Logan lebt im beliebten Badeort Gulfport am Golf von Mexiko, doch der 57-Jährige verlässt das Haus so gut wie nie: Er hat eine Hormonstörung, durch die er extrem übergewichtig wurde, und - was viel schlimmer ist - einen 60 Kilo schweren Tumor zwischen den Beinen, der ihn fast völlig unbeweglich macht. Nach jahrelanger Suche hat Roger endlich einen Chirurgen gefunden, der den Tumor beseitigen will. Doch bei dieser Operation liegen Rogers Überlebenschancen unter 50 Prozent. Der Familienvater ist jedoch an einem Punkt angelangt, an dem er lieber den Tod riskiert, als die Aussicht zu haben, vollständig ans Bett gefesselt zu sein.

In der entlegenen Ortschaft Pokhari Bhanjyang in Nepal leben Kalpana und Ashish mit ihrem dreijährigen Sohn. Gaurab ist ein intelligenter Junge. Seine Eltern wären mit seiner Entwicklung völlig zufrieden, wenn es nicht diese extreme Fehlbildung gäbe: Auf Gaurabs Rücken wächst ein dritter Arm mit Ellenbogen und Hand. Er ist mit den Nerven seiner Wirbelsäule verbunden und schmerzt beim Schlafen. Nach einer Operation könnte Gaurab dauerhaft gelähmt sein, doch ohne OP wird das Kinder unter gravierenden Wirbelsäulenproblemen leiden, von den mentalen Problemen ganz abgesehen. Deshalb reist Gaurab nach Katmandu, wo er von Neuro-Chirurg Dr. Amit Thapa erwartet wird.

Die Kleinstadt Qadian im indischen Bundesstaat Punjab ist die Heimat von Raman Raikwar. Er ist knapp 80 Zentimeter groß und wiegt elf Kilo. Auch wenn er absolut nicht so aussieht: Raman ist 17 Jahre alt! Der Teenager hat eine genetische Variante des Kleinwuchses, sein Körper produziert besonders wenig Wachstumshormone - was zur Gefährdung der inneren Organe und der Atmung sowie zu sozialer Ausgrenzung führt. Seine Eltern Kalawati und Jagan nähen Säcke für eine Reisfabrik und hatten vor ihm schon sieben normalwüchsige Kinder. Nun haben sie das Geld zusammen, um ihren Sohn in der Internistischen Abteilung einer Spezialklinik durchchecken zu lassen.

Die Stadt Deesa im Westen von Indien ist das Zuhause von Dilip Joshi, seiner Frau und ihren zwei Kindern. Ihr Erstgeborener Vedant ist sieben Jahre alt und hat von Geburt an ein körperliches Defizit: Sein rechtes Bein und sein Fuß wachsen übermäßig im Vergleich zum Rest des Körpers und schränken den kleinen Jungen in seiner Bewegungsfähigkeit stark ein. Vedants Eltern waren bei vielen Ärzten, aber keiner konnte eine Diagnose abgeben - und sein Bein wächst immer schneller, so dass die ganze Familie allmählich verzweifelt. Doch eine Hoffnung bleibt: Vedant und Dilip starten heute die 2000-Kilometer-Reise zu einer Fachklinik im südindischen Coimbatore.

Das Dorf Uripa, das auf über 3000 Metern Höhe in den peruanischen Anden liegt, ist die Heimat zweier ungewöhnlicher Brüder: Yuki und Jobdan sind 16 und 18 Jahre, haben aber die Größe von Fünfjährigen. Dementsprechend behandeln sie manche Menschen wie Vorschulkinder, was die jungen Männer natürlich verletzt. Außerdem möchten die beiden endlich in Erfahrung bringen, warum sie so klein bleiben und ob sich ihre Größe auf die Lebenserwartung auswirkt. Ihre Eltern fürchten, dass ein Fluch auf den Söhnen liegt. Auf der Suche nach Antworten reisen die Jungs 700 Kilometer weit in die Hauptstadt Lima.