Das Reich des Monsuns

Eine komplette Region der Erde hält den Atem an – vor Hoffnung und Vorfreude, aber auch in Furcht und ängstlicher Erwartung. Jahr für Jahr wiederholt sich im Reich des Monsuns diese Phase des Wartens zwischen Dürreperiode und Regenzeit. Komplette Landstriche verharren in Erwartung des immer wiederkehrenden Wunders der Erneuerung. Es ist die Zeit der Trockengewitter in der nordaustralischen Wüste, bei denen die Luft mit einer Temperatur von über 25.000 Grad explodieren kann. In dieser Zeit verlassen über 40 Millionen rote Krabben auf der Weihnachtsinsel ihre Erdhöhlen, um am Stand zu laichen und dann für den Rest des Jahres wieder in die Höhlen zurückzukehren. Dieser Schwebezustand zwischen zwei Extremen bewirkt bei bestimmten Urwaldriesen auf Sumatra, ihre jeweils rund 20 Millionen Samen gleichzeitig abzuwerfen. Die Milliarden von Samen auf dem Waldboden sind der Garant für den Fortbestand der Bäume. Und während für viele Tiere die Zeit des Wartens lebensbedrohlich wird, bitten die Menschen in uralten Zeremonien die Götter der Natur um den langersehnten Regen. Und schließlich ist es soweit: erste Tropfen kündigen ihn an – den Leben spendenden Monsun.

Folge 2 des Fünfteilers zeigt, auf welch vielfältige Weise die Fluten des Monsuns Leben spendend und zerstörerisch zugleich wirken. Nur wenige Wochen Regenzeit sorgen für dramatische Veränderungen, wo man auch hinschaut. Insekten vermehren sich explosionsartig. Beeindruckende Aufnahmen zeigen, wie die Moskitos den Zusammenprall mit gewaltigen Regentropfen überleben. Zur Feier ihrer Paarungszeit verfärben sich in Indien die Schwarznarbenkröten leuchtend gelb – für nur einen Tag. Endlich gibt es frische Weideflächen für die riesigen Schafherden der indischen Hirten, doch damit werden auch hungrige Hyänen und Wölfe angelockt. Im Nordosten Indiens lassen sintflutartige Regenfälle den großen Fluss Brahmaputra über die Ufer treten. Viele Tiere geraten dadurch in Lebensgefahr und müssen eine lange, beschwerliche Reise in die Berge antreten, denn erst dort sind sie sicher. Durch den schwellenden Wasserpegel des Mekong ändert dessen Nebenfluss Tonle Sap in Kambodscha seine Fließrichtung. Die Wassermassen landen im gleichnamigen See Tonle Sap und machen diesen zum reichsten Frischwasser-Fischlieferanten des Landes. Sogar in den Tiefen des Meeres sind die Auswirkungen des Monsunregens zu spüren. Die asiatischen Flüsse fließen in den Indischen Ozean und reichern das Meerwasser mit soviel Nährstoffen an, dass vor der Küste Sri Lankas jedes Jahr Blauwale eintreffen, um sich dieses üppige Festmahl nicht entgehen zu lassen.

Die Dürreperiode ist die Kehrseite des Monsuns. Er hat seine Windrichtung geändert und bringt statt Regen nun trockene heiße Luft. Auf Borneo haben die Bartschweine eine besondere Lebensstrategie für diese harten Zeiten entwickelt: sie durchwühlen den Strand nach nahrhaften Sandkrabben. In der indischen Wüste in Rajasthan haben nun die Kamele ihren großen Auftritt. Eine kurze Regenzeit reichte aus, um sie kräftig und fit genug für den größten Kamelmarkt der Welt in Pushkar zu machen. Dieses Spektakel lockt einmal jährlich mehr als 200.000 Menschen und über 10.000 Kamele in die beschauliche Wüstenstadt. Auf Sri Lanka wird in der Trockenzeit für die Elefanten die Nahrung knapp. Deshalb versammeln sich hunderte von Elefanten jedes Jahr um diese Zeit an den alten, ursprünglich von Menschen angelegten Regenwasser-Sammelbecken, die das ganze Jahr über die Wasserversorgung der Insel sichern. Weite Landstriche werden von der Dürre ausgezehrt. Bevor der Monsun jedoch erneut Regen bringt, fegen vielerorts noch Staubstürme über das Land.

Teil 4 ist eine Reise ins Herz des Monsuns – auf die Inseln entlang des pazifischen Feuerrings. Tausende dieser regengetränkten Inseln liegen zwischen Australien und Südostasien. Viele von ihnen sind vulkanisch aktiv, und jede beherbergt eine einzigartige Welt voller ungewöhnlicher Lebensformen. Seltsame Pflanzen und Tiere stellen sich hier in bemerkenswerter Manier auf die Herausforderungen des Monsuns ein. Ob gigantische Riesenblutegel oder Affen, deren feinfühliges Wesen fast menschlich anmutet, ob gewaltige fleischfressende Pflanzen oder alte Kulturen, die den Vulkan anbeten – diese Inseln haben ihre Einzigartigkeit unter anderem der Tatsache zu verdanken, dass der Monsun ihnen nicht nur eine sondern gleich zwei Regenzeiten bringt.

Die letzte Folge der Serie ist der besonderen Beziehung zwischen den Menschen und der Natur im Reich des Monsuns auf der Spur. Ein Volk auf der philippinischen Insel Palawan lebt während der Regenzeit noch immer so wie die ersten Bewohner dieser Region – als Jäger und Sammler in Höhlen. Ihre Beziehung zu ihrer Umwelt ist geprägt von spirituellem Respekt. Vor einigen tausend Jahren begann der Anbau von Reis dieses symbiotische Verhältnis zur Natur zu verändern. So verteidigen Bauern im indischen Assam ihre Ernte rabiat gegen hungrige Elefanten. Organisierte Religionen jedoch lehren einen respektvollen Umgang mit der Natur. Das führte zur Entstehung eines Netzwerks aus tausenden kleiner heiliger Wäldchen, in denen noch heute die Artenvielfalt Indiens geschützt und erhalten wird. Das weltweite Verlangen nach den gewinnbringenden Produkten der Region stellt die Länder des Monsuns jedoch vor eine neue Herausforderung – gewaltige Flächen Regenwald wurden gerodet und der Lebensraum vieler Tiere zerstört. Wie sieht also die Zukunft aus? Es gibt Hoffnung für diesen faszinierenden Teil unseres Planeten, denn die Menschen suchen nach nachhaltigen Methoden des Umgangs mit ihrem Land. Und auch wir sind durch Globalisierung und Welthandel mit dem Reich des Monsuns verbunden und müssen Verantwortung übernehmen.