Der Boss der Bosse

Ausgehend von Riinas Gefängniszeit blickt die Folge auf seine Jugend in Corleone zurück. 1943 verliert der 13-jährige Totò Riina bei der Explosion eines Blindgängers seinen Vater und seinen Bruder. Die Familie verarmt weiter, und Riina sieht sich gezwungen, früh Verantwortung zu übernehmen. Gemeinsam mit Freunden, darunter Biagio Schirò, schließt er sich dem aufstrebenden Mafioso Luciano Liggio an, für viele arme Bauern ein Symbol sozialen Aufstiegs.Liggio etabliert sich als gefürchteter Gewaltverbrecher, dessen Ruf auf Einschüchterung und zahlreichen Morden beruht. Trotz zahlreicher Verdachtsmomente entzieht er sich lange einer Verurteilung und entwickelt sich zu einer Schlüsselfigur der sizilianischen Mafia. Sein Auftreten vor Gericht schwankt zwischen Provokation, Ironie und Selbstinszenierung. Riina folgt Liggios Vorbild und verstrickt sich zunehmend in die Welt der Cosa Nostra. Nach einem tödlichen Streit wird er wegen Mordes zu sechs Jahren Haft verurteilt. Währenddessen schlägt sein einstiger Freund Biagio Schirò einen völlig anderen Weg ein: Er beendet seine Verbindung zum kriminellen Milieu, studiert und tritt in den Polizeidienst ein. Die Folge zeichnet damit die gegensätzlichen Lebenswege zweier Jugendfreunde nach und zeigt die sozialen Bedingungen, die Riinas Aufstieg innerhalb der Mafia begünstigten.

Riina, Liggio und die Corleonesi weiten ihren Einfluss auf Palermo aus. Wer sich ihren Forderungen widersetzt oder Schutzgeld an rivalisierende Familien zahlt, wird beseitigt. Die Eskalation erreicht einen Höhepunkt, als bei einem Bombenanschlag in Palermo sieben Menschen ums Leben kommen.Nach einer Polizeikontrolle wird Riina festgenommen, während sein Komplize Calogero Bagarella entkommen kann. 1969 beginnt der bedeutende Prozess von Bari gegen zahlreiche Mafiosi. Entscheidend scheint die Aussage des Kronzeugen Luciano Maino zu sein, der Riina mit mehreren Morden in Verbindung bringt.Riina reagiert mit einer gezielten Gegenoffensive und stellt Mainos Glaubwürdigkeit infrage, indem er ihn als geistig verwirrt darstellt. Schließlich werden Riina und die übrigen Angeklagten freigesprochen. Die Folge verdeutlicht die Schwierigkeiten der Justiz im Kampf gegen die Mafia und zeigt, wie Einschüchterung und fehlende Beweise Verfahren scheitern lassen. Nach dem Prozess droht Riina Richtern und Behörden offen mit Vergeltung, sollten „ehrliche Männer aus Corleone“ verurteilt werden. Kurz darauf wird Kronzeuge Luciano Maino erhängt in seiner Wohnung aufgefunden. Sein Tod unterstreicht die Macht der Mafia und die Risiken für jene, die mit den Ermittlungsbehörden kooperieren.

Gemeinsam mit Bernardo Provenzano, Calogero Bagarella und weiteren Verbündeten plant Riina die Ermordung des Mafioso Michele Cavataio. Die Täter verkleiden sich als Beamte der Guardia di Finanza, um ihr Opfer zu überraschen. Als einer der Beteiligten die Nerven verliert und vorzeitig das Feuer eröffnet, entwickelt sich die Aktion zur berüchtigten „Strage di Viale Lazio“, einem Massaker mit mehreren Toten. Zeitgleich wird Biagio Schirò nach Palermo versetzt und mit den Ermittlungen zu diesem Verbrechen betraut. Die Folge zeigt seinen zunehmenden Einsatz im Kampf gegen die Mafia, während sein ehemaliger Freund Riina immer tiefer in deren Machtstrukturen aufsteigt. Ein entscheidender Wendepunkt folgt mit der Festnahme Luciano Liggios in Mailand durch Kommissar Mangano. Der bisherige Boss der Corleonesi verliert damit die Kontrolle über den Clan. Das Machtvakuum nutzt Riina, um an die Spitze der Organisation aufzurücken. Aus dem einst armen Bauernsohn wird der neue Führer der Corleonesi, der nun die Geschicke des Clans bestimmt und den Grundstein für seine spätere Dominanz innerhalb der Cosa Nostra legt.

Biagio Schirò und Kommissar Boris Giuliano decken Drogenlabore in Sizilien auf, die sowohl den Corleonesi als auch rivalisierenden Mafiafamilien dienen. Giuliano bezahlt seine Ermittlungen mit dem Leben und wird ermordet. Richter Gaetano Costa stellt sich gegen die Mafia und unterzeichnet Haftbefehle gegen zahlreiche Bosse Palermos. Auch er wird kurz darauf erschossen. Das gleiche Schicksal ereilt den Ermittlungsrichter Cesare Terranova, der seit Jahren gegen das organisierte Verbrechen vorgeht. Parallel verschärfen sich die Spannungen innerhalb der Cosa Nostra. Die traditionellen Bosse Palermos, darunter Stefano Bontade und Salvatore Inzerillo, betrachten Riinas wachsenden Einfluss als Bedrohung. Nachdem ein Anschlag auf ihn scheitert, beginnt Riina einen kompromisslosen Vernichtungskrieg. Im Zweiten Mafiakrieg werden Bontade, Inzerillo sowie zahlreiche Angehörige und Unterstützer ihrer Familien getötet. Die Gewalt erreicht ein bisher unbekanntes Ausmaß und erschüttert Sizilien. Selbst der aus den USA angereiste Mafiaboss John Gambino versucht, das Blutvergießen zu stoppen. Riina verspricht ein Ende der Morde, hat jedoch bereits die Machtverhältnisse innerhalb der Mafia entscheidend zu seinen Gunsten verändert und seine Führungsrolle gefestigt.

Der Gewerkschafter und Politiker Pio La Torre wird auf Befehl Riinas ermordet. Kurz darauf trifft es auch General Carlo Alberto Dalla Chiesa, der nach Palermo entsandt wurde, um die Mafia zu bekämpfen. Die Anschläge zeigen die Entschlossenheit der Corleonesi, jeden staatlichen Widerstand auszuschalten. Eine Wende bringt die Verhaftung des Mafioso Tommaso Buscetta in Brasilien. Nach der Auslieferung nach Italien entscheidet er sich zur Zusammenarbeit mit Untersuchungsrichter Giovanni Falcone. Buscetta schildert erstmals detailliert die Strukturen der Cosa Nostra und belastet zahlreiche Mitglieder. Seine Entscheidung ist auch durch persönliche Tragödien geprägt: Viele Angehörige seiner Familie wurden im Machtkampf der Mafia ermordet. Die Aussagen ermöglichen umfangreiche Ermittlungen und Verhaftungen in Italien, den USA und Südamerika. Gleichzeitig setzt die Mafia ihren Feldzug gegen Polizei und Justiz fort. Kommissar Giuseppe Montana und Ermittler Ninni Cassarà werden ermordet. Unter strengsten Sicherheitsmaßnahmen bereiten Giovanni Falcone und Paolo Borsellino auf der Gefängnisinsel Asinara den historischen Maxi-Prozess vor. Das Verfahren endet mit zahlreichen lebenslangen Haftstrafen und Verurteilungen führender Mafiosi. Riina und Provenzano werden in Abwesenheit schuldig gesprochen. Der Prozess markiert den bislang größten Erfolg des italienischen Staates gegen die Cosa Nostra.

Biagio Schirò wird bei einem Schusswechsel mit Mafiosi verletzt und muss ins Krankenhaus. Währenddessen verschärft Riina seine Angriffe auf den italienischen Staat. Er beauftragt Giuseppe Greco und Leoluca Bagarella mit der Beseitigung seines größten Gegners Giovanni Falcone. Ein erster Anschlag am Küstenort Addaura scheitert zwar, doch die Bedrohung bleibt bestehen. Innerhalb der Mafia duldet Riina keine Eigenmächtigkeiten. Als Giuseppe Greco ohne Zustimmung handelt und Konflikte mit anderen Clans provoziert, lässt Riina ihn töten. Gleichzeitig arbeitet er mit Giovanni Brusca an einem noch größeren Attentat. Der Plan wird umgesetzt, als Falcone mit seiner Frau Francesca Morvillo und seiner Eskorte eine Autobahn bei Capaci passiert. Eine gewaltige Sprengstoffladung explodiert und tötet Falcone, seine Ehefrau und mehrere Begleiter. Wenige Wochen später fällt auch Paolo Borsellino einem Mafiaanschlag zum Opfer. Weitere Morde, darunter an Ignazio Salvo, vertiefen die Krise zwischen Staat und Cosa Nostra. Riina versucht daraufhin, durch Terror und Gewalt politische Zugeständnisse zu erzwingen, und formuliert entsprechende Forderungen an staatliche Stellen. Sein System der Einschüchterung beginnt jedoch zu bröckeln. Der Mafioso Baldassare Di Maggio entscheidet sich zur Zusammenarbeit mit den Behörden und verrät Riinas Aufenthaltsort in Palermo. Nach Jahrzehnten auf der Flucht wird der mächtigste Boss der Cosa Nostra schließlich festgenommen. Seine Verhaftung markiert das Ende einer Ära mafiöser Dominanz und einen entscheidenden Erfolg der italienischen Strafverfolgung.