Emma

Trotz des frühen Todes ihrer Mutter wächst Emma Woodhouse wohlbehütet in guten Verhältnissen in der Ortschaft Highbury auf. Nichts erfreut die selbstbewusste und extrovertierte Frau so sehr, wie Menschen in ihrer näheren Umgebung miteinander zu verkuppeln. Doch die Kuppelerfolge haben auch eine Kehrseite: Emma lebt auf einmal ganz allein mit ihrem gesundheitlich angeschlagenen Vater zusammen. Erst die attraktive Harriet Smith vermag die Lücke zu schließen, welche die Frischvermählten in Emmas Leben hinterlassen haben.

Emma und Harriet stellen eine Auswahl poetischer Rätsel zusammen. Als Mr. Elton den beiden einen eigenen Beitrag dafür überreicht, studieren sie diesen sehr genau. Emma gelingt es schließlich das Lösungswort zu finden: "Hochzeit". In Anbetracht dessen gibt sie sich überzeugt, Harriet und Mr. Elton bis zum nächsten Frühling vor dem Altar zu sehen.

Emma tut ihr Bestes, um den grassierenden Verdacht zu zerstreuen, dass Knightley der geheime Verehrer von Jane sei. So recht scheint ihr dies aber nicht zu gelingen. Als Frank, der wie Jane Highbury als Kind verlassen musste und inzwischen zurückgekehrt ist, einen Ball vorschlägt, stellt dies für Emma eine willkommene Abwechselung dar.

Ein von Mr. Knightley anberaumter Tagestrip nach Box Hill endet im Fiasko, da sich Emma und Frank gegenüber den anderen Teilnehmenden sehr grob verhalten, insbesondere gegenüber Miss Bates. Verärgert sieht Knightley dem Treiben zu und weist Emma später für ihr Verhalten zurecht. Voller Reue will sich Emma am nächsten Morgen bei den Betroffenen entschuldigen.