Europa und das Weltall

Die Sonde Hera der gleichnamigen ESA-Mission ist demnächst unterwegs zu einem Asteroiden, genannt Didymos, den die ESA 2022 von seiner Umlaufbahn ablenken konnte. Nun soll der Einschlag untersucht werden und weitere Erkenntnisse gesammelt werden, um eine zukünftige Kollision eines Asteroiden mit der Erde zu vermeiden.

Mit vier Jahren Verzögerung konnte die Europäische Raumfahrtagentur ESA nun endlich den Start der ersten europäischen Trägerrakete Ariane 6 für diesen Sommer ankündigen. Im Raumfahrtzentrum Kourou in Französisch-Guyana absolvierte die Rakete im November 2023 den alles entscheidenden Test, der bestätigte, dass sich der enorme Aufwand gelohnt hat. Für alle Beteiligten ein nervenaufreibender Moment.

Das James-Webb-Teleskop eröffnet ein faszinierendes Fenster ins Universum. Tag und Nacht liefert es nicht nur kontinuierlich Informationen, sondern auch beeindruckende Bilder von Protosternen, Galaxien und Exoplaneten. Mit wegweisender Technologie hebt es die Weltraumforschung auf eine neue Ebene und verspricht spannende Entdeckungen in der Zukunft.

Am 1. Juli 2023 startete die Sonde Euclid in die unendlichen Weiten des Universums. Ihre Mission, die von 2000 Forschenden weltweit begleitet wird: die Rätsel um Dunkle Materie und Dunkle Energie lüften, die 95 Prozent des Universums ausmachen. Euclid wird mit ultrapräzisen Kameras zwei Milliarden Galaxien abscannen und eine 3D-Karte erstellen. Damit erhofft man sich Erkenntnisse über die Geschichte des Universums, die Einsteins Allgemeine Relativitätstheorie widerlegen könnten.

Sophie, Pablo, Rosemary, Raphaël und Marco sind die in einem langen Auswahlverfahren ernannten ESA-Astronaut:innen, für die im April 2023 eine aufregende Zeit im Europäischen Astronautenzentrum in Köln begonnen hat. Sie werden zunächst für Aufenthalte auf der ISS trainiert, aber dann auch für eine mittelfristige Mondmission und eventuell sogar darüber hinaus, sprich eine Marsmission!

Der Launch des neuen Teleskops namens James Webb fand am 25. Dezember 2021 in Kourou in Französisch-Guyana statt. Mit einem Durchmesser von 6,5 Metern ist es das größte Weltraumteleskop ever, 100 Mal empfindlicher sind seine Linsen als die seines Vorgängers Hubble. Es ist eine weite Reise und in erster Linie eine Zeitreise in die Nähe des Milliarden Lichtjahre entfernten Urknalls - eine Schwindel erregende Vorstellung.