Kommissarin Sarah Lund beendet ihren Dienst beim Kopenhagener Morddezernat, um mit ihrem Sohn zu ihrem Lebensgefährten nach Schweden ziehen. Da wird die Leiche der erst 19-jährigen Gymnasiastin Nanna Birk Larsen in einem Wagen aufgefunden, der in einem Fluss versenkt wurde. Die Untersuchungen in der Pathologie bestätigen, dass das Opfer schwer misshandelt und vergewaltigt wurde. Lunds Vorgesetzter Buchard bittet Kommissarin Lund, zusammen mit ihrem Nachfolger Jan Meyer, sich des Falls anzunehmen und erst später nach Schweden zu reisen. Erste Ermittlungen ergeben, dass Nana Birk Larsen nach einer Halloween-Party ihrer Schule verschwand.

Eindeutige Beweise liegen vor, dass Nana Birk Larsen zwar mit dem Wagen des Wahlbüros die Halloween-Party der Schule verließ, aber John Lynge nicht der Fahrer war. Der Kandidat für das Oberbürgermeisteramt Troels Hartmann gerät in immer größere Schwierigkeiten, zumal ihm nachgewiesen werden kann, die Ermittlungen in dem Fall bewusst torpediert zu haben. Zudem scheint im Politbüro eine undichte Stelle zu sein, da plötzlich vertrauliche Informationen, über die Presse, an die Öffentlich-keit gelangen. Ist die undichte Stelle innerhalb von Troels Mitarbeiterstab, bei seinem Widersacher Poul Bremer, oder sogar bei der Polizei zu finden?

Kommissarin Lund erfährt von Nannas Freundin Lisa von dubiosen Schulaktivitäten. So weiten Sarah Lund und Jan Meyers die Tätersuche auch auf die Lehrerschaft aus. Sie finden heraus, dass Rama, ein Lehrer der Ermordeten, vor Jahren beschuldigt wurde, eine Schülerin sexuell belästigt zu haben. Die Direktorin des Gymnasiums stellt sich vor den Lehrer, versichert die Unschuld von Rama. Die Ermittler beschäftigen sich aber weiter mit dem Lehrer Rama, als sie erfahren, dass ein direkter Kontakt zwischen Rama und dem Politiker Troels Hartmann besteht. Hartmann vermarktet für seinen Wahlkampf das integrative Unterrichtsmodell...

Gerade als Jan meint, er sei nun federführend in den Ermittlungen tätig, kommt Sarah zurück. Sie hat das Flugzeug nach Schweden verlassen, um weiter am Fall Nanna Birk Larsen zu arbeiten. Sie ist in tiefer Sorge, da Theis und Rama verschwunden sind. Theis hatte schon vorher Mühe, sein Temperament und seine Aggressionen unter Kontrolle zu halten - und jetzt, wo sich die Beweislage gegen Rama verdichtet ... Troels sitzt zwischen allen Stühlen. Weil Rama verdächtig erscheint und von der Presse schon als Täter ausgerufen wird, soll Troels Hartmann ihn vom Schuldienst suspendieren.

Theis Birk Larsen hat den Lehrer Rama in ein altes Lager geschleppt. Ihn drängt es nach Selbstjustiz. Die Polizei kommt gerade noch rechtzeitig, um Theis daran zu hindern, Rama totzuschlagen. Dass Theis daraufhin in U-Haft sitzt macht das Leben für Pernille , die sich jetzt mit der Leitung der Firma und der Bank herumschlagen muss, nicht leichter. Sie findet heraus, dass Nanna in der Bar, in der ihre Schwester Charlotte arbeitet, als Aushilfe gejobbt hat. Dort hat Nanna einen Mann getroffen, in den sie offenbar sehr verliebt war. Nach einer Weile war wohl Schluss, und Charlotte und Theis fanden sie sinnlos betrunken in einem Hotelzimmer vor.

Nachdem bei der Vernehmung von Rie Skovgaard Hartmanns Alibi geplatzt ist, wird er zur Vernehmung ins Polizeipräsidium gebracht. Er behauptet weiterhin, unschuldig zu sein, will aber nicht sagen, wo der in der Nacht, in der Nanna verschwand, gewesen ist. Sarah überprüft Olav Kristensen, der laut Morten Webers Buch mehrmals die Parteiwohnung der Liberalen gebucht hat, und stellt fest, daß er jeden Monat zusätzlich zu seinem Gehalt 5000 Kronen überwiesen bekommt, von denen niemand weiß, wofür er sie bekommt, oder wer sie angewiesen hat. Weber hört mit, wie Olav mit jemandem ein Telefongespräch über seine Extrabezüge führt...