Richard ist ein Waldläufer mit einem großen Herz. Als er die mysteriöse Kahlan kennenlernt und sie aus den Fängen von Soldaten befreit, ändert sich sein Leben komplett. Auf einmal werden seine Vorstellungen von Gut und Böse auf den Kopf gestellt. Als dann noch der Zauberer Zedd seinen Weg kreuzt, der ihm von einem großen Schicksal erzählt, sein Vater getötet wird und sich sein Bruder Michael gegen ihn stellt, ist er gezwungen, sich den Tatsachen zu stellen ...

Fane wird von Richard verfolgt und entführt deshalb die Tochter von Chase, da er glaubt, dass Chase einen Weg durch die Barriere kennt. Als dem nicht so ist, versucht er sein Glück bei Adie, einer Knochenfrau. Dort bekommt er den Nachtstein, mit dessen Hilfe er die Barriere durchqueren kann, um Rahl endlich das Buch der gezählten Schatten zu bringen ...

Auf Richards Kopf ist eine hohe Belohnung ausgesetzt. Dadurch werden einige Kopfgeldjäger angelockt. Diese gehen zum Kartenmacher in South Caston, der Karten verkauft, mit denen man den Sucher aufspüren kann. Während Richard sich die Kopfeldjäger vom Hals halten muss, hilft er Lilly, ihren Bruder aus den Fängen eines Shadrins zu retten. Noch ahnt Richard nicht, dass Lilly ein falsches Spiel mit ihm treibt ...

Richard trifft während einer Wildschweinjagd auf seinen Geburtsort Brennidon. Bald steckt er in Schwierigkeiten und muss sich von seiner angeblichen Mutter "Brigid" retten lassen. Indes findet Zedd heraus, dass er angeblich einen Sohn hat. Nun muss er nicht nur beweisen, dass er nicht der Vater des Kindes ist, er muss auch noch dem Konfessor gut gehütete Geheimnisse anvertrauen. Brigids Sohn "Mark" stellt Richard eine Falle und liefert ihn an die D'Haraner aus ...

Richard, Zedd und Kahlan stoßen im Wald auf eine Drachen-Truppe, die gerade ein Geschäft mit einem Händler abschließt. Es geht um einen kleinen Jungen, Renn, der angeblich sehen kann, was andere Menschen denken. Diese äußerst seltene Gabe macht ihn zu einem begehrten "Lauscher". Kahlan, Zedd und Richard versuchen ihr Möglichstes, um den Jungen aus der Gefangenschaft zu befreien, um zu verhindern, dass er Rahl in die Hände fällt ...

Kahlan nimmt im Fluss ein Bad. Richard beobachtet sie dabei und ist so abgelenkt, dass ihm entgeht, dass seine Pferde gestohlen werden. Um den Dieb ausfindig zu machen, begeben sich Zedd, Kahlan und Richard in die Stadt Drundril. Dort angekommen müssen sie feststellen, dass die Stadt in der Hand von Magie-Händlern ist. Die Bewohner sind von der Magie derart eingenommen, dass sie für die Zauberelixiere sogar ihr letztes Hemd verkaufen ...