Norwegen im 8. Jahrhundert: Wikingerkrieger Ragnar Lothbrok (Travis Fimmel) will zum Raubzug in den unerforschten Westen aufbrechen. Stammesanführer Earl Haraldson (Gabriel Byrne) ist gegen die Pläne.
Ragnar versammelt heimlich eine Mannschaft um sich und bricht in den Westen auf. Earl Haraldson greift nicht ein, denn er glaubt nicht an den Erfolg. Auf See geraten die Männer in einen Sturm.
Ragnar und seine Männer plündern in England ein Kloster und kehren mit fetter Beute und einem Mönch in die Heimat zurück. Doch Earl Haraldson reißt sich die Beute sofort unter den Nagel.
Während eines weiteren Raubzugs in England tötet Lagertha einen Spion von Earl Haraldson. Zurück in Norwegen nimmt Ragnar die Schuld auf sich. Haraldson sieht seine Chance, Ragnar kaltzustellen.
Ein Seher warnt Earl Haraldson, dass Ragnar ihn töten will. Haraldson kommt ihm mit einem Angriff zuvor. Ragnar kann sich und seine Familie zwar retten, doch das Schiff fällt Haraldson in die Hände.
Ragnar fordert Haraldson zum Duell. Der glaubt sich des Sieges gegen den verletzten Ragnar sicher. Am Ende wird einer der Männer den Tod finden, der andere den Gehorsam des Stammes erlangen.
Travis Fimmel
Ragnar Lothbrok
Katheryn Winnick
Lagertha
Moe Dunford
Aethelwulf
Josefin Asplund
Astrid
Alexander Ludwig
Bjorn