En el único pueblo del mundo romano que se resiste a César, Obélix se enamora brutalmente de una bella gala, Falbala. En el momento que animado por Astérix, le ofrece flores, ella se precipita en los brazos de su novio, Tragicómix. En el curso de un paseo romántico, los novios son detenidos por un afanoso pero ignorante decurión, Effrayé, el jefe del campo romano, que les envía a la legión, al Sáhara. Después de destruir al campo romano local, Astérix y Obélix, ayudados por Idéfix, deciden enrolarse en la legión para rescatarles. Después del entrenamiento anormalmente breve, llegan a un campo romano en medio del desierto y descubren que los prisioneros no están. Los novios han sido raptados por unos tratantes de esclavos que les envían a Roma con Caius Obtus para presentar a César sus ofrendas a los leones del Coliseum. Astérix y Obélix se convertirán en gladiadores para salvarles la vida.