El ganador de dos premios Óscar Robert De Niro ofrece una actuación deslumbrante en la atemporal y oscuramente divertida sátira de Martin Scorsese como Rupert Pupkin, un cómico perturbado que hará todo lo posible por volver al candelero. Junto a una mujer igualmente inestable (Sandra Bernhard), Pupkin secuestra a su ídolo, el hastiado presentador de programas de televisión Jerry Langford (Jerry Lewis). Como rescate, Pupkin pide una aparición en el programa de Jerry.