David Gale (Spacey), un destacado adversario de la pena capital, se halla en el pabellón de la muerte por la violación y el asesinato de su colega activista Constance Harraway (Linney). A falta de sólo tres días para la fecha prevista para su ejecución, gale accede a conceder a la periodista Elizabeth "Bitsey" Bloom (Winslet) una entrevista exclusiva. Pero Bitsey no tarda en darse cuenta de que este trabajo es más de lo que ella se esperaba, y de que la vida de un hombre está en sus manos. Poniendo en peligro su propia seguridad, emprende una frenética carrera para lograr que encajen los espeluznantes hechos que rodearon el asesinato. Antes de que sea demasiado tarde.