Kate (Catherine Zeta-Jones), es una jefa de cocina de un exclusivo restaurante de Manhattan. Perfeccionista y adicta al trabajo, toda su vida sigue un riguroso orden en el que apenas hay imprevistos. Sin embargo, deberá lidiar con Nick Palmer (Aaron Eckhart), una estrella culinaria alegre y despreocupada, amante de la ópera y del buen hunor, que entra a formar parte de su personal. La vida tranquila y organizada de Kate tambiénse ve alterada por Zoe, su sobrina, a quien le gustan más los palitos de pescado con patatas que el paté de Foie y que, inesperadamente, irá a vivir con ella. "Desearía que existiese un libro de cocina para la vida,con recetas que nos explicaran exactamente qué hacer", dice Kate a su terapeuta (Bob Balaban).