Margaret Hale sale de Hampshire a un pueblo del norte, donde abre sus ojos al coste social de la Revolución Industrial.

Los trabajadores de Milton van a la huelga, y Margaret se encuentra atrapada entre ellos y los Thorntons. Las tensiones suben aún más cuando John Thornton llega con trabajadores irlandeses.

La huelga ha terminado pero Bessy y su madre están gravemente enfermas. Ahora, muy en desacuerdo con Margaret, y humillado por su rechazo, Thornton es rechazado cuando la va a ver, desconociendo que tiene un visitante especial.

John Thornton está ahora en serias dificultades financieras, mientras que Margaret debe lidiar con sus propias pérdidas. Pronto, ella confía totalmente en la Sra. Bell y se prepara para dejar Milton.