Par une belle journée d'été aux États-Unis, un violent tremblement de terre fait surgir d'étranges insectes incandescents d'une crevasse. Malgré leur petite taille, ces bestioles ont la particularité d'embraser tout ce qu'elles touchent. James Parmiter est un biologiste qui s'intéresse de près à ces insectes de feu. Suite au décès de son épouse, brûlée vive, il tente de les accoupler les petits assassins avec d'ordinaires cafards.