Ça commence aujourd'hui

Daniel Lefebvre est directeur d'école maternelle à Hernaing, près de Valenciennes. Fils de mineur, il exerce avec passion son métier d'instituteur dans une région qui fut riche et qui maintenant est rongée par le chômage. Entouré d'une équipe compétente et dévouée, il encourage l'éveil et la parole des enfants, stimule leur créativité. Un soir, une maman, Madame Henry, vient récupérer avec beaucoup de retard sa petite fille Laetitia. En voulant l'embrasser, elle s'écroule, ivre morte, dans la cour de récréation, puis, prise de honte, s'enfuit, abandonnant Laetitia et son bébé...