En marge de l'enquête
Humphrey Bogart, lauréat aux Oscars®, resplendit dans le rôle d'un détective endurci dans ce film noir classique des années 40. Dans l'un de ses rôles les plus passionnants, l'inimitable Bogie interprète le personnage de Rip Murdock, un ex-soldat américain qui tente de découvrir qui a piégé puis supprimé son ami Johnny dans une histoire de meurtre ! Remontant le passé sombre de son compagnon de guerre, Rip rencontre Coral Chandler (Lizabeth Scott), jadis petite amie de Johnny et désormais chanteuse dans un club géré par un gangster brutal, Martinelli (Morris Carnovsky). Rip tombe sous le charme de la belle blonde et se retrouve très vite pris au piège, mêlé à des affaires de trahison et autres dangers. Coral est-elle innocente, ou bien une sirène prédatrice menant Bogie à sa fin dans Dead Reckoning ?