La vie des autres

Berlin Est, 1984. L'auteur Georg Dreyman et son amie, l'actrice Christa-Maria Sieland, sont considérés comme l'élite des intellectuels de l'Etat communiste, même si, secrètement, ils n'adhèrent aux idées du parti. Le Ministre de la Culture s'intéresse à Christa et dépêche un agent secret, Wiesler, ayant pour mission de l'observer. Wiesler, célibataire et sans vie privée, découvre ainsi le monde de l'art, de l'amour et de l'ouverture d'esprit, horizons qui lui étaient jusqu'alors inconnus. Le couple d'intellectuels va le fasciner et petit à petit, il s'éloigne de son devoir...