Dans une petite ville au sud de San Francisco, le shérif Paul Del Moral heurte par accident un piéton solitaire, un Japonais, dans le brouillard avec sa voiture. Avant que l'enquête ait pu prendre place, l'homme disparaît de l'hôpital sans laisser de trace. Au même moment, l'auteure de romans policiers Aki Akahori est en voyage à San Francisco pour échapper au cirque médiatique entourant la parution de son dernier roman de la série Inspecteur Tanabe.