George McLintock est le plus puissant éleveur de bétail de la région. Riche et respecté par tous, notamment à cause de son tempérament bagarreur, il vit des jours heureux et voit sa fille Becky revenir au ranch après des années d'études. Les retrouvailles avec sa fille sont pourtant vite perturbées par un autre retour, celui de sa femme Katherine qui l'a quitté depuis deux ans. Celle-ci vient lui demander le divorce ainsi que la garde de Becky. Mais George refuse.