En pleine Grande Dépression, Chester Kent (James Cagney) est un producteur de Broadway, forcé par le succès du cinéma à se lancer dans la création de courts métrages musicaux. Il doit composer avec un ensemble de personnages hauts en couleurs : une ex-femme avide, une impitoyable croqueuse d'hommes, sa fidèle assistante qui l'aime de longue date (Joan Blondell), la star en puissance Scotty Blair (Dick Powell) vivant au crochets d'une bienfaitrice âgée, son assistant gémissant sans cesse son pessimisme, et sa secrétaire qui se découvre star dès lors qu'elle retire ses lunettes. Disposant d'un excellent casting mené par l'oscarisé James Cagney, ce film frénétique est chorégraphié par le mythique Busby Berkeley. Entre angles de caméra surprenants, effets kaléidoscopiques et décors grandioses, Prologues est un vrai concentré de joie cinématographique.