Le docteur Laurent, un médecin quinquagénaire épris de progrès, quitte Paris pour des raisons de santé et reprend un cabinet dans une bourgade des Alpes-Maritimes. Parmi ses patients se trouve une jeune femme traumatisée par un accouchement particulièrement difficile. Depuis, elle se refuse à son mari. Une jeune fille enceinte, abandonnée par son fiancé, se présente également chez lui. Maîtrisant les principes de la technique dite de « l'accouchement sans douleur », le docteur Laurent veut en faire bénéficier cette jeune fille, ainsi que les femmes du village. Mais les médecins des alentours, craignant la concurrence, se liguent contre lui...