Leo Fitzpatrick

Dans l'épisode pilote de cette série hyper dramatique, le détective d'homicides Jimmy McNulty s'attire des ennuis et se retrouve affecté à une équipe des stups paria chargée de l'enquête sur le baron de la drogue, Avon Barksdale, et sur son puissant réseau à Franklin Terrace. Pendant ce temps, D'Angelo, le neveu d'Avon, est de retour après avoir été acquitté dans un procès pour meurtre, mais se retrouve dégradé dans les rangs du gang.

L'équipe de McNulty parvient à mettre sur écoute Barksdale et le gang, mais personne ne peut déchiffrer le code utilisé par les interlocuteurs. De son côté, Bell apprend à D'Angelo à former ses guetteurs tout en éliminant un éventuel mouchard. Plus tard, Carver et Herc trouvent Bodie, mais l'interrogatoire ne donne aucun résultat.

Tandis que Rawls est sur le point de procéder à une arrestation prématurée pour les trois meurtres liés à D'Angelo et à Avon Barksdale, McNulty et Greggs exigent un délai pour pouvoir préserver les résultats des écoutes qu'ils ont menées. De leur côté, Wallace et D'Angelo ont des problèmes de conscience après avoir été payés par Avon avec de l'argent tâché de sang.

Avertis par les écoutes, Greggs, Herc, Carver et Freamon font une descente, mais l'incident rend Avon et Stringer suspicieux, au point de fermer boutique dans le Pit. Bunk et McNulty, quant à eux, cherchent un autre témoin dans l'affaire Gant et traquent un suspect surnommé 'Mr. Bird'.

Barksdale joue un jeu de surenchère dangereux avec un rival du quartier est. De leurs côtés, Herc et Carver soutirent de l'argent à Wee-Bey et Omar refait bruyamment surface.