Le jeune Connor Flint, âgé de neuf ans, a été enlevé un matin alors qu'il attendait le bus scolaire. Sa maman, Beth, exige que l'enquête soit menée par l'équipe du CBI, car elle a connu Patrick Jane du temps où il exerçait le métier de médium. Jane a beaucoup de mal à lui faire accepter l'idée que ceux qui se proclament voyant ou médium sont des charlatans.
Un pyromane semble prendre pour cible des familles américaines modèles. Toute l'équipe est bientôt persuadée qu'il s'en prend en réalité à des employés d'entreprises ayant pollué la nappe phréatique de leur ville.
Le capitaine de corvette Thomas Egan est assassiné sur la plage de Little Creek où il devait tester un prototype de fusil sonar ultra secret. A plusieurs centaines de kilomètres de là, dans les bureaux de la CIA, Jeremy Worth, via un satellite de surveillance, est témoin du crime et en informe aussitôt la base militaire.
Le designer en pâtisserie, Enzo Womack, est assassiné d'un coup de couteau dans le cou. La victime se trouvait au moment du drame, à l'intérieur de sa voiture dans une station de lavage.
Le lieutenant Barry Frost est décédé dans un accident de voiture. Ses amis ont du mal à accuser le choc. C'est Jane qui est choisie pour prononcer son éloge funèbre. Une jeune femme âgée d'environ 25 ans arrive au commissariat dans un état de grande confusion, sa robe couverte de sang, tenant une arme à la main.
