Stephen Elliott

Le Lt Columbo est appelé à enquêter sur la mort d'un sergent major, dans un camp d'entraînement, où des civils paient pour devenir mercenaires en deux semaines.

Marcus Collier, célèbre psychiatre, dirige un institut d'études du comportement tout en préparant un nouveau livre. Son principal sujet de recherches, Nadia Donner, une très jolie jeune femme, le consulte régulièrement.

Tandis que Jock se défend d'être un meurtrier, les autres membres de la famille restent préoccupés par leurs propres problèmes : Sue Ellen s'est remise à boire afin d'oublier la mort de Dusty. Pam s'attriste de voir son père mourir dans un hôpital, et J.R. craint que son témoignage au procès ait des conséquences néfastes pour Jock...

Les habitants de Walnut Grove apprennent qu'une ligne de chemin de fer va bientôt traverser leur petite ville. Cet événement va permettre de créer de nouveaux emplois et favoriser le développement des commerces.

Lizzy découvre qu'elle est atteinte d'un cancer et qu'elle risque de mourir. Pour éviter à Garth de souffrir, la jeune femme décide de le quitter, lui disant que leur mariage était une erreur. Elle apprend alors qu'elle est enceinte.

Alors qu'ils travaillent dans le ranch des Armstrong, Jonathan et Mark viennent en aide à Lizzy MacGill, la fille d'un entraîneur hippique, et Garth Armstrong, le fils du propriétaire. Amoureux, les deux jeunes gens s'enfuient pour se marier.