Curiosités animales

La girafe et le caméléon ont une biologie hors norme. La première possède un cou si long qu'elle peut brouter la cime des arbres, le second a un organe complexe et démesurément long qu'il propulse à la vitesse de l'éclair : sa langue.

Aujourd'hui : l'histoire de deux animaux qui n'ont rien d'ordinaire. Le premier est un crapaud qui a provoqué une tempête scientifique au début du XXe siècle. Le second est un animal australien qui a médusé les plus grands penseurs du XIXe siècle, certains se demandant même s'il était réel. Il s'agit de l'ornithorynque.

L'éléphant et le rat-taupe nu sont des animaux très curieux. Tous deux ont la peau ridée. Ils paraissent âgés dès la naissance et ne changent guère jusqu'à leur mort. Pourtant, ils vivent bien plus longtemps que d'autres espèces de leur taille. Quel est leur secret ?

La corne du narval est en fait une énorme dent, une défense qui peut atteindre trois mètres chez les mâles. Son usage a laissé les scientifiques pantois pendant des siècles. La coquille des mollusques, elle, est comme celle des œufs d'oiseaux, composée de carbonate de calcium. Toutes deux sont façonnées en forme de spirale. Pourquoi ?

Les animaux dont la peau, la fourrure, le pelage ou le plumage présentent des dessins particuliers ou des couleurs flamboyantes attisent la convoitise des collectionneurs. Cet épisode perce les secrets du zèbre et du papillon, dont les `motifs décoratifs' ont longtemps intrigué les scientifiques.