鍍金年代是經濟上經歷劇變的時期，在新舊錢財來來去去之際，伴隨而來的是日益嚴重的貧富不均。在這變化莫測的時代背景下，本影集故事始於1882年，年輕的瑪麗安布魯克是聯邦軍將領之女，在父親過世後成了孤兒並搬到紐約的愛格凡瑞恩和艾達布魯克姑姑家。在她身邊的還有位才華洋溢，名叫佩姬史考特的黑人女性。瑪麗安不經意地被捲入了姑姑與鄰居的社交爭鬥中。前者是繼承大量遺產的名門後代，後者則是坐擁鉅額財富且冷酷無情的鐵路大亨與其野心勃勃的妻子，喬治與寶莎羅素。在這新舊交替之際，瑪麗安是會循著舊傳統的規矩，或是開創新的道路呢？