Correva l'anno di grazia 1870

In una Roma soggetta al potere della chiesa, un gruppo di oppositori giace da tempo in prigione. Alcuni, stremati dal carcere, chiedono la grazia al Papa, altri preferiscono lottare. Tra questi c'è il marito di Teresa, una popolana a capo dei ribelli. Quando i piemontesi entrano a Roma, Teresa libera i prigionieri, ma Augusto è stremato da una terribile malattia.