Un agente di cambio in una piccola città del sud e una timida cameriera si ritrovano a dover fare in conti con un omicidio e le conseguenze di una truffa all’assicurazione. Lo sceriffo Thurmond Fowler (il Premio Oscar Morgan Freeman) lavora senza sosta per cercare di svelare il mistero della città, finendo per scoprire più di quanto si aspettasse.