Augusto Scribani, interpretato da Vittorio Gassman, è un ex direttore di banca che, dopo aver passato 18 anni in una clinica psichiatrica, torna a casa, dove è accolto da estraneo: suo figlio vive in Sudamerica, e nell'abitazione vivono la ex moglie di lui con il nuovo marito e la loro famiglia allargata. Unica consolazione per Augusto è la nipotina Rosa, anticonformista e ribelle come lui.