シーズン1、エピソード5: 特診患者・五十嵐（大林丈史）の手術を成功させ、その報告のために東教授（石坂浩二）の部屋に入った財前五郎（唐沢寿明）は、見知らぬ男が座っていることを不審に思った。教授選を前にした東の態度に不信感を抱いていた財前は、不躾にその男に挨拶する。財前の感じた通り、男は東が自分の後継にと白羽の矢を立てた心臓外科の若き権威・石川大学助教授・菊川（沢村一樹）であった。財前は、教授選に向け不安と緊張を募らせた。 財前はその足で里見（江口洋介）の部屋に向かった。菊川のことを調べるためである。研究熱心な里見は、菊川のことを知悉しており、財前を驚かせる。だが、里見の抱える問題は、教授選ではなく、末期ガンと判明した製薬会社社員・林田加奈子（木村多江）の延命治療のことであった。 東家の夕食に招待された菊川は、「財前助教授のいるところへ割り込む勇気はない」と、教授の椅子を固辞する。東は更なる説得を試みるが、割り込んできた政子（高畑淳子）に、佐枝子（矢田亜希子）との結婚をにおわせた話で邪魔をされる。それを聞いていた佐枝子は冷ややかに目を伏せるのだった。