シーズン1、エピソード2: 浪速大医学部助教授の外科医・財前五郎（唐沢寿明）は、医局員の柳原（伊藤英明）の論文をチェックしていた。柳原は貧しい家庭の出身で、同様の生い立ちでありながら一流の腕を持つ財前にあこがれを抱いていると言う。財前は笑って柳原を見送るが、「一緒にするな」と言い捨てるのであった。そして、気になっていた膵臓がん患者・小西みどり（河合美智子）のMRI画像を見つめた。 財前は、小西の異常を見抜いた担当内科医の里見助教授（江口洋介）を訪ね、一度は断った小西の手術を執刀させろと申し出る。鵜飼医学部長（伊武雅刀）の診断見落としがからむので、教授選を控えいらぬ波風は立てたくないと先に断ったものの、初期膵臓がんの手術例は極めて少ない。外科医としての意欲と功名心が勝ったのだ。タイミングよく第一外科の東教授（石坂浩二）は出張に出掛ける。その時に緊急オペとして処理すれば、鵜飼にも東にも知られないですむと考えたのだ。 融通の利かない里見は隠れて手術をやることに猛反対したが、財前は「患者は君の玩具じゃない。僕も君と一緒で、彼女を助けたいんだ」と話を正当化し寄り切った。