惑星の運命

神秘の太陽系、エピソード4: 人類が宇宙に興味を持ったきっかけは月だ。満ち欠けを繰り返す月を見上げ、人間は宇宙への興味を抱いた。やがて人類は、太陽系には月と同じような衛星が数多く存在することを認識。ガリレオは、木星の衛星を発見した。ギリシャ神話に登場する女性の名がつけられた4つの衛星のうち、イオは地球以外の星で初めて活火山が確認され、注目を集めた。ブライアンは、イオの火山のイメージに近いと考えられるアフリカ・エチオピアの溶岩湖エルタ・アレを訪れ、イオの研究を続けるアシュレー・デービス博士に話を聞く。惑星が生き続けるために必要な条件について考え、さらに、太陽系のほとんどの星で火山活動が停止している中で、木星の衛星イオだけが活発に火山活動を繰り返している理由を解明する。