ショーン・ブラムダーは賢くて才能はあるが、やる気のない高校生。彼は南カリフォルニア オレンジ郡でサーフィンに明け暮れる生活を送っている。しかし、ある日浜辺に捨てられた有名な作家マーカス・スキナーの小説を読んでからショーンの生活は変わってしまう。小説に感銘を受けたショーンは退屈でつまらないオレンジ郡を出て、小説家になる勉強をするためにスキナー氏のいるスタンフォード大学に進学することに決めた。しかし、ある手違いで入学を却下されてしまった彼は、あらゆる手を使い夢を実現しようとするが…。