舞台は20世紀初頭のカリフォルニア。幼い息子2人きりで石油発掘による一攫千金を狙うダニエル・プレインヴューは、1人の青年から仕入れた情報を手がかりに見渡す限りの荒野を買取り、莫大な油田を掘り当てる。勢いに乗って事業を拡大し、富と権力を手にする一方、油田の大事故で息子が聴力を失ったことをきっかけに、自ら周囲との関係を閉ざして孤立していく――。台地から噴き出す黒々とした石油のようなプレインヴューの欲望が、彼自身の魂をのみ込み破滅していく様を、躊躇せずに描いた壮絶な人間ドラマ。アカデミー賞(R)最多8部門ノミネート、見事2部門でオスカー(R)に輝き、全米で大絶賛された映画史に残る必携の傑作！