因習に縛られて生きる姉と、そんな姉に反発する妹の対照的な人生を通して、日本人の価値観の変化を浮き彫りにする人間ドラマ。小津安二郎監督が古巣の松竹を離れ、初めて新東宝で撮った作品。夫が失業中なのでバー勤めをする節子と、自由奔放に生きる妹・満里子。皮肉屋の夫に黙って仕える節子の生き方が、若い満里子には理解できない。そんな中、節子は初恋相手であり、現在家具店を営んでいる田代に惹かれてゆく。