高橋英樹が東映に初出演する本格任侠娯楽大作。見事な一匹竜の刺青を入れた主人公は、東京下町に縄張りをもつ一家の若衆、短気で喧嘩早いその性格が波乱に富んだ修業の旅へと追いやるが、やがて男を磨いてゆく。彼の一本気がもとで博奕打ちの男を死に導いてしまうが、その残された妻子への情愛を中心に、主人公同様修行中の渡世人との友情、一線を引退した老侠客との交情、卑劣な親分衆との対立など渡世修行中の主人公が織り成す任侠世界の人間模様や葛藤を、男の哀愁たっぷりに極めて感動的に展開する。