団子坂にある古本屋“粋古洞”の女将・須永時子が、責め絵師・大江春泥の「不知火」の贋作作りを蕗屋清一郎という画家に依頼した。蕗屋は見事に「不知火」の贋作を二つ描くと、本物の「不知火」を燃やして、残った二つの贋作を時子に渡す。絵の出来映えに満足した時子は、またも春泥の「明烏」を描くよう蕗屋に依頼する。ところが吉原の遊女を折檻する場を描いた「明烏」の贋作作りには、さすがの蕗屋も困難を強いられる。そんなある日、蕗屋はモデルの衣装を着た自分の姿を鏡に映して「明烏」を完成させる。時子はふたたび満足した。だが、蕗屋は「明烏」の実のモデルが時子であったことを知って愕然とする。これまで蕗屋は、贋作を作った後に本物をこの世から消し去ってしまうのを慣わしとしていたし、自分をモデルにして描いた「明烏」のオリジナルモデルが、この世に存在してはならないのだが…。[人情]（Ｃ）1997 東映ビデオ・東北新社