名門ボリショイ・バレエ団からスカウトされて単身ロシアに渡り、希望を胸にアカデミーに入学した１５歳のアメリカ人バレリーナ、ジョイ。そこで彼女を待ち受けていたのは、完璧さを極限まで追求することを生徒たちに要求する、非情な鬼教師ヴォルコワによる厳しいレッスンと、いじめや妨害工作もいとわないライバルたちとの熾烈なサバイバル競争だった。心身ともに追い詰められ、ジョイの行動は次第に常軌を逸するようになる。