明治５年、日本に鉄道が開業した。天皇をはじめ政府要人が記念列車に乗車し、空前ともいえる規模で式典が開かれた。しかしこの日を迎えるまで鉄道建設をめぐって西郷隆盛と大隈重信の深刻な対立があり、工事が暗礁に乗り上げることもあった。鉄道開業の１日に焦点を当て、その裏側で日本の近代化がどのような葛藤と決断を経て進められたのかを見ていく。鉄道マニアの六角精児さんを案内役に展開するドキュメンタリードラマ。[FICT](C)NHK／オルタスジャパン
