塩政を司る役人・尹如海（イン・ルーハイ）の謎の死に対し、乾隆帝は揚州（ようしゅう）に元軍人・阿克占（アー・クージャン）を遣わし、兵餉の確保と塩務の調査を命ずる。揚州の塩商人を統括する３人の“総商”汪朝宗（ワン・チャオゾン）・馬徳昌（マー・ダーチャン）・鮑以安（バオ・イーアン）が警戒を強める中、総商のトップ“首総”をつとめる蕭裕年（シャオ・ユーニェン）の娘・蕭文淑（シャオ・ウェンシュウ）は、夫の汪朝宗との間に男児を授からないことがもどかしく、役者の婉児（ワンアル）を妾に娶るよう促すが、芸のみを売る妓女・姚夢夢（ヤオ・モンモン）に惚れこむ汪朝宗に拒まれる。©江蘇省文化產業集團有限公司 JIANGSU PROVINCIAL CULTURAL-INDUSTRIES GROUP CO., LTD

塩政の調査を始めた阿克占（アー・クージャン）が銀の倉庫を調べると、多額の欠損が明るみに出る。塩運使の盧徳恭（ルー・ダーゴン）は全ての罪を、謎の死を遂げた尹如海（イン・ルーハイ）になすりつける。政府が統括する官塩に対し、闇市に出回る私塩の取り締まりも阿克占の任務であったが、揚州（ようしゅう）ではこの私塩をめぐって白龍幇（はくりゅうほう）の親分・鉄三拳（ティエサンチュエン）と天地会（てんちかい）の香主・英子（インズ）が争っていた。英子は姚夢夢（ヤオ・モンモン）の双子の妹。©江蘇省文化產業集團有限公司 JIANGSU PROVINCIAL CULTURAL-INDUSTRIES GROUP CO., LTD

阿克占（アー・クージャン）の圧力に耐えきれなくなった塩運使・盧徳恭（ルー・ダーゴン）と総商・馬徳昌（マー・ダーチャン）は、これまでの対抗姿勢を改めて阿克占に迎合するようになる。阿克占は２人を怪しむが、より多くの情報を引き出すために泳がせる。一方、みやこ北京で大臣をつとめる和珅（ホー・シェン）は揚州に密偵を放ち、塩官と塩商の一挙手一投足まで監視する。©江蘇省文化產業集團有限公司 JIANGSU PROVINCIAL CULTURAL-INDUSTRIES GROUP CO., LTD

汪朝宗（ワン・チャオゾン）の妻・蕭文淑（シャオ・ウェンシュウ）は占いで“夫が３ヶ月以内に婉児（ワンアル）を娶れば男児に恵まれ、娶らなければ投獄される”と伝えられるが、姚夢夢（ヤオ・モンモン）に惚れこむ汪朝宗は婉児に興味はなく、婉児は汪朝宗の甥・汪海鯤（ワン・ハイクン）と相思相愛になっていた。蕭文淑は次の一手として姚夢夢を自宅に招く。塩商たちは不都合があるとすぐに私塩のせいにしたため、かつての部下・穆興阿（ムー・シンア）と合流した阿克占（アー・クージャン）は、塩商の言い逃れを塞ぐために私塩の取り締まりに本腰を入れる。©江蘇省文化產業集團有限公司 JIANGSU PROVINCIAL CULTURAL-INDUSTRIES GROUP CO., LTD

私塩の取り締まりは成功を収め、穆興阿（ムー・シンア）は活躍した蒋成（ジャン・チェン）と汪海鯤（ワン・ハイクン）を大いに評価し、蒋成は私塩取締隊を任される。私塩を争ってきた白龍幇（はくりゅうほう）の親分・鉄三拳（ティエサンチュエン）は失脚し、密かに私塩に関わっていた馬徳昌（マー・ダーチャン）家に流れ着くが、途中で生き別れた娘・婉児（ワンアル）の姿を目にする。私塩を口実にできなくなった塩商らに対し、阿克占（アー・クージャン）は５日以内に銀70万両を献上するよう求める。©江蘇省文化產業集團有限公司 JIANGSU PROVINCIAL CULTURAL-INDUSTRIES GROUP CO., LTD

汪朝宗（ワン・チャオゾン）は借金をして、献上の不足分を埋めて阿克占（アー・クージャン）を満足させた。総商らは次の献上分に関して話し合い、馬徳昌（マー・ダーチャン）は塩を出し、鮑以安（バオ・イーアン）は塩の取引所を明け渡し、汪朝宗（ワン・チャオゾン）は行塩（外地へ塩を売りに行くこと）で稼ぐことになったが、取引所を明け渡すことになった鮑以安は汪朝宗に不満をいだく。汪朝宗の甥・汪海鯤（ワン・ハイクン）は、馬徳昌の製塩所に行って手伝うことになったが、そこでは禁じられているはずの私塩の取り引きが横行していた。©江蘇省文化產業集團有限公司 JIANGSU PROVINCIAL CULTURAL-INDUSTRIES GROUP CO., LTD