明蘭～才媛の春～

時代は北宋。揚州の名家である盛 (せい) 家で正室･王若弗 (おうじゃくふつ) の娘･盛華蘭 (せいからん) と東京忠勤伯爵･袁 (えん) 家の次男･袁文紹 (えんぶんしょう) との結納の宴が開かれる。そんな中、袁家が連れてきた青年･白燁 (はくよう) が結納品の雁を賭けて側室･林噙霜 (りんきんそう) の息子･盛長楓 (せいちょうふう) と投壷の勝負を始める。だが、盛長楓では歯が立たず、側女･衛恕意 (えいじょい) の娘･盛明蘭 (せいめいらん) が代わりに勝負を受けて立ち…。

白燁 (はくよう) は王若弗 (おうじゃくふつ) の息子･盛長柏 (せいちょうはく) と意気投合。互いに武と文で身を立てようと誓い合うが、そんな二人に思いも寄らぬ災難が降りかかる。一方、盛家では身重の母親を気遣う盛明蘭 (せいめいらん) が食事も炭も満足にもらえていないと父･盛紘 (せいこう) に窮状を訴える。そこで盛紘が王若弗と林噙霜 (りんきんそう) を問いただすと、衛恕意 (えいじょい) の侍女･小蝶 (しょうちょう) に盗みの罪が着せられ…。

揚州最大の塩商･白 (はく) 家の当主の葬儀が行われ、側室の息子･白亭預 (はくていよ) が喪主を務める。だが、そこに死んだはずの正妻の外孫･白燁 (はくよう) が現れて大騒ぎに。なんと彼は白家を継がせるという当主の遺言書を持っていた。その後、盛 (せい) 家では昇進が決まった盛紘 (せいこう) が家を空けている間に、産気づいた衛恕意 (えいじょい) が頼る者もなくお産に臨むことになり…。

衛恕意 (えいじょい) の妹が盛 (せい) 家を訪ねてくる。彼女は姉の盛大な葬儀に感謝しつつも、姉がお腹の子とともに亡くなったことに不信感を覚え、盛明蘭 (せいめいらん) を引き取りたいという。だが、盛 (せい) 家の大奥様が彼女を育てると名乗りを上げ、妻たちを御しきれていない盛紘 (せいこう) にお灸を据える。その後、承直郎に昇進した盛紘は一家を連れて都に向けて船出し…。

盛明蘭 (せいめいらん) は盛 (せい) 家の私塾で兄姉たちとともに学び、賢く美しく成長。同じ私塾で学ぶ斉 (せい) 国公の一人息子･斉衡 (せいこう) に想いを寄せられる。だが、姉妹の中でも立場が低いことをわきまえている彼女は、身分の高い斉衡に言い寄られても当惑するばかり。一方、母親･林噙霜 (りんきんそう) に似て野心家に成長した盛墨蘭 (せいぼくらん) は斉衡を射止めるのは自分だと思いこみ…。

白 (はく) 家の跡継ぎであり寧遠 (ねいえん) 侯爵家の子息でもある顧廷燁 (こていよう)(白燁 (はくよう))は郷試に合格。都に戻ると盛 (せい) 家の私塾に通って次の科挙を目指すことになる。そんな中、永昌 (えいしょう) 伯爵家の呉 (ご) 氏が年頃の息子･梁晗 (りょうかん) を連れて盛家を訪問。盛墨蘭 (せいぼくらん) はこっそり客間を覗きにいき、それを見とがめた王若弗 (おうじゃくふつ) の娘･盛如蘭 (せいじょらん) も、嫌がる盛明蘭 (せいめいらん) を連れて盛墨蘭の後を追い…。