아동 심리학자 말콤 크로우에게 예전의 환자가 찾아와서 그에게 총을 쏜 뒤 자살한다. 다음 해 가을, 닥터 크로우는 자살했던 환자와 비슷한 증세를 가진 여덟 살 콜 시어의 심리 상담을 맡게 되는데, 콜은 말콤에게 신뢰를 얻은 후에 비로소 죽은 자들이 자기에게 나타나 억울함을 호소한다고 말한다. 말콤 또한 아내가 자기와 말도 하려 하지 않는다는 개인적인 문제를 안고 있는데, 이런 상황에서 콜의 문제를 같이 풀어나가려고 한다.