2차 세계 대전 직후, 4개 승전국에 의해 공동으로 보호받던 오스트리아의 수도 비엔나에 올리 마틴스라는 미국인이 도착한다. 3류 소설가이자 빈털터리 신세인 그는 비엔나에 사는 친구 해리의 일자리 제안을 받아들여 방문하게 된 것이다. 하지만 도착한 날, 해리가 차 사고로 죽었다는 것을 알고, 다시 미국으로 돌아가려 생각하지만 해리의 차 사고가 의문투성이라는 것을 알게 된다. 올리는 해리와 알고 지냈던 친구들을 만나고 다니면서 사고 현장에 해리의 친구가 두 명이 아닌 세 명이 있었음을 알게 된다.
