도쿄에 상경한 후 백수 생활을 하던 카와지리 쇼는 아버지의 부탁으로 실종되었던 큰고모 마츠코의 유품을 정리하게 된다. 쇼는 노후된 아파트에서 살며 이웃들에게 혐오스런 마츠코라 불리던 큰고모의 물건들을 통해 그녀의 일생을 엿보게 되고, 모두에게 사랑받는 중학교 교사였던 그녀가 어쩌다 홀로 쓸쓸히 죽게 되었는지 알아내기로 마음먹는다.