연대가 불분명한 5월의 어느날 화성인이 지구에 출현한다. 세계평화와 자유진영의 지도자를 자처하는 미국 대통령 제임스 데일은 이들을 영접할 채비를 한다. 그러나 평화를 원한다며 지구를 찾아온 화성 인들은 네바다 사막의 환영장에 대기중인 미국군의 케이시 장군을 포 함한 환영인파를 무참히 사살해 버린다. 참상의 원인이 커뮤니케이션 의 문화적 차이라고 판단한 제임스 데일은 화성인과 재교신을 시도하 고, 화성인이 공식적인 사과문을 보내오자 대통령과 각료들은 뛸 듯 이 기뻐한다. 그러나 미국 국회 의사당에서의 사과 연설을 요청한 화성인들은 국회 의사당에 모인 정치인들을 모조리 죽여버리는 등 의사당을 살육의 아수라장으로 만들어 버린다. 그러던 어느날 밤, 백악관 앞뜰에 미모의 여인이 나타난다. 바람둥이 호색가인 백악관 공보담당은 그녀에게 반하여 그녀를 몰래 백악관 안으로 데려간다. 지구인으로 위장한 화성인이란 걸 몰랐던 공보담당은 처참하게 살해 당하고 급기야 영부인마저 참변을 당한다. 제임스 데일은 백악관 집 무실까지 침공한 화성인 대사에게 파괴와 파멸을 피하고 공생번영을 위해 노력하자며 일장 연설을 늘어놓는데...