Le philosophe Francis Bacon affirmait : "L'homme commande à la nature en lui obéissant ". C'est un peu l'idéologie prônée par le biomimétisme, une approche qui vise à étudier les propriétés et les phénomènes de la biosphère pour s'en inspirer dans la conception de sciences et de technologies innovatrices. Le principe est simple : c'est en s'inspirant de systèmes ayant fait leurs preuves dans la nature que l'on crée des structures et des mécanismes durables et fonctionnels. Le biomimétisme consiste à ne pas seulement apprendre sur la nature, mais également de celle-ci. Ainsi, c'est en observant le fruit de la bardane qui s'accrochait au pelage de son chien que l'ingénieur suisse Georges de Mestral inventa le velcro. C'est aussi en étudiant l'effet du lotus, plante dont les feuilles forment des perles d'eau qui entraînent les saletés, que des parois autonettoyantes furent conçues. La nature a beaucoup à enseigner pour qui souhaite l'étudier.

Une entreprise peut-elle être socialement responsable et rentable, tout en respectant l'environnement ? A l'heure où l'on s'interroge sur la nécessité de réguler les abus d'un certain capitalisme, on oublie que quel que soit le système, ce sont les hommes qui le dirigent qui sont responsables de ses dérives. Des hommes et des femmes l'ont compris et ont replacé l'Homme au cœur de l'économie. Du Bangladesh au fond de la jungle amazonienne, en passant par Paris et Washington, nous verrons comment il est possible de mettre en place les bases solides d'un capitalisme responsable. Mohamad Yunus, Tristan Lecomte et Bill Drayton ont eu le talent et l'audace de vouloir transformer les bases du système bancaire, du commerce international et du management des entreprises. Ils nous éclairent sur les vraies valeurs du microcrédit, du commerce équitable et de l'entrepreneuriat social.

Longtemps écarté de la question écologique, la problématique de l'habitat est aujourd'hui au cœur des préoccupations environnementales. Le secteur de l'habitat est responsable de plus de 25 % des émissions de gaz carbonique dans l'atmosphère. Un constat qui doit être pris en compte au moment de la construction des bâtiments, mais aussi dans leur exploitation : chauffage, eau, électricité, gestion des déchets… "L'éco-habitat" est une démarche qui cherche à adapter harmonieusement la construction à son milieu naturel. Il s'agit d'une part d'améliorer les performances énergétiques des bâtiments, mais aussi d'en privilégier le confort. Cela peut s'appliquer à une habitation mais aussi à un grand centre urbain. Du petit chalet alpin de Fabrice André, en passant par l'Héliotrope de Rolph Dish et la vision de l'écologie urbaine de Jaime Lerner, nous verrons que le secteur de la construction offre des alternatives intelligentes pour s'inscrire dans les principes du développement durable.

L'être humain occupe une place prépondérante au sein de la biodiversité terrestre et son mode de vie influence grandement l'équilibre des écosystèmes. Les impacts de l'industrialisation et du développement démographique sur la planète sont réels et commencent à constituer de véritables défis à relever pour les générations futures. La pression exercée par les humains sur les ressources naturelles implique trop souvent d'empiéter sur les régions sauvages qui abritent de riches formes de vie. Heureusement, des artisans ont trouvé des façons de stimuler l'économie tout en respectant les enjeux de la biodiversité et en évitant la destruction des écosystèmes.

Aujourd'hui, peu de gens sont encore en mesure de se souvenir de l'agriculture telle qu'elle était pratiquée il y a plusieurs décennies, bien avant l'avènement de la pétrochimie. Or, la culture intensive, la mécanisation des techniques de production, la standardisation des méthodes ainsi que l'utilisation de produits chimiques sont autant de facteurs qui soulèvent d'importants enjeux dans les champs de la planète. Inextricablement reliées à l'histoire et à la culture des gens qui les habitent, les valeurs des différents terroirs que l'on retrouve aux quatre coins du globe tendent à renaître de leurs cendres grâce à des artisans du changement. Déterminés à faire des gestes concrets pour renverser la vapeur, ils prônent le retour à des valeurs traditionnelles pour un développement durable possible dans l'industrie agroalimentaire.

La croissance économique des pays industrialisés, guidée par la quête des entreprises pour faire toujours plus de profits, a poussé à une exploitation aveugle et irrationnelle des ressources naturelles non renouvelables de la planète. Au fil du temps, l'économie de marché a dicté les normes d'un système capitaliste qui se soucie peu des valeurs environnementales et sociales. Aujourd'hui, nous sommes conscients des conséquences d'un développement économique effréné et aveugle sur notre avenir commun. Convaincus qu'il est encore possible de renverser la vapeur, des Artisans du Changement défient les normes établies en prônant une économie verte, dans un système rigide qui se doit pourtant d'être redéfini pour répondre aux besoins des générations futures.