Mientras escribe un discurso para la presentación de un libro, Dorrigo Evans, famoso cirujano y héroe de guerra, se ve empujado a los recuerdos de su época como prisionero de guerra en la Segunda Guerra Mundial y de su breve, pero inolvidable, relación amorosa con Amy Mulvaney. Un amor que le ayudó a superar esta época oscura.

Somos testigos de la floreciente relación amorosa entre Dorrigo y Amy en los años cuarenta, que contrasta fuertemente con su matrimonio actual con su mujer, Ella. La banalidad de su vida actual en los años ochenta, y el recuerdo de los crecientes horrores de la experiencia bélica de Dorrigo, le llevan a asumir un riesgo que pone en peligro su carrera quirúrgica.

Dorrigo está siendo investigado por una arriesgada intervención quirúrgica que ha llevado a cabo, lo que supone una nueva tensión para su matrimonio. Un matrimonio que ya está sintiendo los efectos del amor eterno de Dorrigo por Amy, un amor al que ambos no pueden resistirse.

El romance de Dorrigo y Amy debe terminar cuando Dorrigo es enviado a la guerra, donde como prisionero es testigo de los crímenes más horribles.

Dorrigo regresa de la guerra e intenta seguir con su vida sin Amy y sin muchos de los amigos que perdió en el campo de prisioneros de guerra. Mientras, en el presente, llega el día de la presentación del libro y las reflexiones de Dorrigo sobre su vida llegan a su punto álgido.